고엽제(枯葉劑)는 식물의 잎과 줄기를 고사(枯死)시키는 화학 물질을 의미합니다.
주로 군사 목적으로 사용되며, 가장 잘 알려진 사례는 베트남 전쟁 당시 미군이 밀림 지역에서 적의 은신처와 식량 자원을 제거하기 위해 사용한 것입니다.
고엽제는 디옥신과 같은 유해 화학 물질을 포함하고 있어 환경과 인체에 심각한 피해를 줄 수 있습니다.
베트남 전쟁 이후로 고엽제에 노출된 군인들과 주민들이 다양한 건강 문제를 겪고 있습니다.
"고엽제(枯葉劑)"의 한자 뜻
1. 고(枯): 마를 고. 나무나 풀이 시들고 마른다는 의미입니다.
2. 엽(葉): 잎 엽. 식물의 잎을 뜻합니다.
3. 제(劑): 약제 제. 약이나 화학 약품을 의미합니다.
따라서, "고엽제(枯葉劑)"를 한자로 풀이하면 "잎을 말리게 하는 약품"이라는 의미가 됩니다.
Defoliant spray
"Defoliant spray"는 고엽제를 분무하는 것을 의미합니다. 여기서 defoliant는 식물의 잎을 떨어뜨리기 위해 사용하는 화학 물질이고, spray는 이를 액체 형태로 뿌리는 방법을 말합니다.
고엽제는 주로 군사적 목적으로, 또는 농업에서 사용될 수 있습니다. 가장 유명한 예는 베트남 전쟁 중 미군이 밀림 지역에서 적의 은신처를 제거하고 시야를 확보하기 위해 고엽제를 살포한 것입니다. 이 고엽제는 독성 물질인 디옥신(dioxin)을 포함하고 있어 사람과 환경에 큰 피해를 입혔습니다.
일반적으로 defoliant spray는 항공기나 차량을 이용해 넓은 지역에 뿌리기도 하며, 특정 식물을 제거하거나 제초하기 위해 사용됩니다. 하지만 환경과 건강에 대한 위험성 때문에 현대에서는 거의 사용되지 않습니다.
